Modelu lustrzanki klasy średniej w formacie DX – D90, pierwsza na świecie lustrzanka cyfrowa z funkcją filmowania, umożliwia zachowanie kinowych efektów przy zachowaniu najwyższej jakości obrazu. D90 oferuje nowatorskie rozwiązania techniczne zapożyczone z topowego modelu marki Nikon – D300 – takie jak koncepcja obróbki obrazu EXPEED oraz szeroki zakres czułości ISO 200-3200. Model D90 wyposażony jest matrycę CMOS w formacie DX o rozdzielczości 12,3 mln pikseli dzięki czemu rejestruje on zdjęcia o wysokiej szczegółowości.
Zakres czułości D90 posiada ISO 200–3200 (dodatkowo można uzyskać maks. odpowiednik ISO 6400 przy ustawieniu Hi1 i maks. odpowiednik ISO 100 przy ustawieniu Lo1) i zapewnia niski poziom szumów na fotografiach przy jednoczesnym zachowaniu bogactwa szczegółów i ponadprzeciętnej płynności w zmianie tonów. Zastosowana w tym modelu technika EXPEED została zoptymalizowana pod kątem jak szybkiej i precyzyjnej obróbki obrazu.Koncepcja EXPEED poprawia wydajność innych funkcji, np. trybu „podgląd na żywo” i nowego „systemu wykrywania twarzy”. Dodatkowo, aktywna funkcja „D-Lighting” koryguje kontrast między jasnymi a ciemnymi obszarami kadru, przeciwdziałając utracie detali w warunkach bardzo kontrastowego oświetlenia. Użytkownik D90 ma także do dyspozycji funkcję „przetwarzanie obrazu”, która pozwala dostosować wygląd i nastrój zdjęć poprzez wybór jednego z sześciu ustawień, w tym dwóch nowych: „portretowe” i „krajobrazowe”.
